Тетраэдрит – не что иное, как блеклая сурьмяная руда, но блеклой ее называют, скорее, по классу, а не по факту, поскольку характерный и сильный металлический блеск выдает тетраэдрит, что называется, с головой. Кристаллы неправильного излома, самой разной расцветки от жемчужно-серого до глубоко черного, они великолепны. За это и любят минерал коллекционеры.

Сульфид сурьмы и меди, тетраэдрит непрозрачен. Цвет тетраэдрита может быть серым, стальным, железистым, а если в кристалле есть налет халькопирита, то оттенок кристалла становится желтым. Тетраэдрит хрупкий, с практически отсутствующей спайностью. Рождается минерал в гидротермальных местах, вкрапляясь в другие минералы или нарастая на трещинах.

Агрегаты очень плотные, зернистого или сливного типа. В качестве руды, из которой добывают медь, тетраэдрит обладает большим промышленным значением.

Кстати, принадлежит тетраэдрит к группе т.наз. блеклых руд вместе с фрейбергитом (который является серебряной рудой, также обладающей большим промышленным значением) и ртутно-серебрянной рудой – шватцитом. Добывают в основном тетраэдрит в Рудных горах, что в земле Германии, в Перу, сразу в нескольких странах СНГ, в Америке и Боливии.

Кристаллы этого минерала обладают красивой формой, а их размер может достигать 15 сантиметров. Иногда ребра срезаны кубическими гранями, а вершины срезаются следующим кристаллом.

Мы говорили, что тетраэдрит непрозрачен. Но иногда, очень редко, попадаются кристаллы, пропускающие слабый розовый цвет.

Тетраэдрит легко узнать – он растворяется практически полностью в азотной кислоте, а при нагреве плавится легко. В остальных кислотах почти не растворяется. При взаимодействии с азотной, выделяется окись сурьмы и сера. На угле, как и любая другая блеклая руда, оставляет серый королек, а возгоны, выделяющиеся при этом, являются сурьмяным и мышьяковым.

Встречается, как мы говорили, тетраэдрит в гидротермальных месторождениях, чаще всего его можно найти в контактно-метаморфических месторождениях, с средней и пониженной температурой. А рядом с тетраэдритом почти всегда обнаруживаются медные, цинковые, серебряные и свинцовые минералы.

Но самые красивые, невероятные кристаллы добываются в местечке Сакатекас, что расположено в Мексике, в Намибии – месторождение Цумеб, а также в американских штатах Вирджиния, Айдахо, в Северной Каролине.