Приплывая в Индию или Бразилию, немецкие корабли затаривались песком с пляжей, а на их родине из песка добывали циркон, монацит и другие редкие минералы, из которых потом добывали редчайшие и ценнейшие элементы – лантан, уран, церий, иттрий, цирконий и даже газ гелий!

И только после начала Первой мировой войны этот немецкий секрет стал известен. Случилось это в 1914 году, когда немецкий дирижабль напал на Лондон. Началась бомбежка, и английские зенитные установки стали обстреливать летучий корабль. Но он, к удивлению военных, не взорвался, как это бывало с другими цеппелинами, которые были заполнены водородом. И тогда Трелофол, великобританский химик, понял, что этот дирижабль был заполнен не водородом вовсе, а гелием. Так, постепенно, выяснилось, что гелий, считавшийся редчайшим на земле газом, в огромных количествах добывался немцами из россыпей на пляжах.

Но это были более-менее молодые россыпи. А бывают и более древние, которые погребены под многими толщами других осадков. Возникали эти россыпи многие сотни миллионов лет, и, как правило, они свидетельствуют о давно высохших морях и раскинувшихся возле них пляжах, о навсегда исчезнувших реках, озерах и ручьях. А так как россыпи возникают благодаря корам выветривания, их наличие говорит о том, что когда-то здесь был влажный и жаркий климат, когда-то давным-давно.

Получается, что и три миллиарда лет тому назад Земля имела сходный с нынешним ландшафт? Шумел ли морской прибой три миллиарда лет назад, текли ли также реки, шли ли проливные дожди, которые вымывали магматические породы?...

Эта древнейшая пляжная россыпь, которая базируется в центральной части Кольского полуострова, была обнаружена случайно, благодаря ведшейся съемке с борта АН-2. Эта прибрежная россыпь, которая залегает в осадочных слоях архейского возраста, вытянулась на десятки и десятки километров, и представлена она в виде двух овалов, впрочем, весьма извилистой формы. Когда-то, когда Земля была совсем юной, эти россыпи намыло неведомое море, а может, и океан. А радиоактивные пласты, которые уже ожидали здесь встретить, были похоронены в осадочных породах, возраст которых находится на отметке 2, 87 миллиардов лет.

Пласты, имеющие высокую радиоактивность и состоящие из песчаника, окружали синклиналь, так называется особая геологическая структура. Здесь, на Кольском полуострове, она имеет форму корыта. Радиация шла от типичной россыпи монацитов и циркона, которая приближалась к самой поверхности по краям канавы-корыта. А в центре желоба россыпь была скрыта под более молодым слоем черных сланцев, содержащих алюминий. По уран-свинцовому методу был выяснен примерный возраст этих слоев, он на несколько миллиардов лет моложе радиоактивной россыпи.

Сколько на Земле еще пляжей, которые кроют в себе редчайшие земельные элементы? Или проще сказать, какие пляжи их не содержат? Будучи на отдыхе, присмотритесь к песчинкам. Они могут подарить сказочное состояние.