Гидрографическое судно «Яков Смирницкий» обследовало весь северный берег России. На днях появились первые результаты международной экспедиции: в российских северных морях обнаружены выбросы со дна океана миллионов тонн метана. Исследователи полагают, что именно выбросы метана могли быть причиной внезапных климатических изменений на планете в прошлом.  

На днях появились первые результаты стартовавшей в августе этого года международной экспедиции по обследованию арктического побережья России.

Гидрографическое судно «Яков Смирницкий» 13 августа отправилось из Норвегии по Северному морскому пути. Задача российских и шведских учёных состояла в определении точной длины Сибирского арктического шельфа и нахождении возможных выбросов метана на поверхность. Экспедиция в точности повторяет маршрут первого такого совместного научного путешествия — 130 лет назад российские учёные уже проводили подобные исследования вместе со шведскими коллегами.

Испанская газета El Mundo сообщает, что участники экспедиции обнаружили в российских северных морях выбросы со дна океана миллионов тонн метана, который в 20 раз более опасен с точки зрения парникового эффекта, чем диоксид углерода. Исследователи полагают, что именно выбросы метана могли быть причиной внезапных климатических изменений на планете в прошлом.

«Яков Смирницкий» обследовал весь северный берег России. В результате были выявлены концентрации метана в нескольких зонах, которые покрывают тысячи квадратных километров Сибирского континентального шельфа. На определённых участках исследователи наблюдали бурление морской поверхности, названное «метановыми печными трубами».

Эксперты полагают, что причиной наблюдаемого явления стало таяние слоя вечной мерзлоты, который до сих пор препятствовал выходу на поверхность подводных запасов метана, сформировавшихся до последнего ледникового периода. Массированное высвобождение метана может ускорить глобальное потепление. Чем больше метана высвобождается, тем быстрее происходит таяние слоя вечной мерзлоты. В результате в атмосферу попадают ещё большие объёмы парникового газа. Объёмы метана в недрах российского арктического шельфа, по оценке участников экспедиции, могут превышать объёмы углерода во всех мировых запасах угля. Это означает, что стабилизация арктического метана жизненно необходима.

Один из руководителей группы учёных с судна «Яков Смирницкий» Эрьян Густафссон (Ørjan Gustafsson) из Университета Стокгольма отмечает, что впервые сталкивается с водным полем, на котором высвобождение метана настолько интенсивно, что газ не успевает растворяться в морской воде и выходит пузырьками на поверхность.

Обнаружить «метановые печные трубы» удалось благодаря применению эхолокационной и сейсмической аппаратуры, объясняет шведский эксперт. Приборы показали, что на отдельных участках концентрация метана в сто раз превышает норму. Такие аномалии были зафиксированы на поверхности в несколько десятков тысяч квадратных километров в Восточно-Сибирском море и море Лаптевых. «Это миллионы тонн метана!» — говорит Эрьян Густафссон.