Нефть является одним из видов стратегического сырья для любой страны мира. Запасы нефти на суше иссякают очень быстро, к тому же возможность добычи осложняется открытием глубинных месторождений, которые возможно разрабатывать только при условии освоения уникальных технологии глубокого бурения и разработки новой техники. Может наступить время, когда нефтяные месторождения на суше станут недосягаемыми или очень дорогостоящими.

Поэтому на первый план выходит разработка нефтяных месторождений Мирового океана, ведь на морском шельфе, согласно последним данным, находится около 55% от общего запаса нефти на планете.

Добыча нефти на море выполняется со специальных буровых платформ. Платформа удерживается на поверхности, благодаря пустотелому корпусу, при этом часть корпуса, заполненная водой, погружается на глубину до 230 метров, а другая часть возвышается над водой приблизительно на 40 метров. Существуют одноопорные или многоопорные морские платформы, которые устанавливаются на трубах, закрепленных в морском дне. Буровая вышка, закрепленная на платформе, работает по принципу наземной нефтяной вышки.

Несмотря на то, что добыча нефти на море требует огромных капиталовложений для проведения разведки месторождений и разработки специального оборудования для обеспечения транспортировки, осваивая морские месторождения, человечество реально может решить проблему обеспеченности планеты энергоресурсами. Сегодня работы по разведке морских нефтяных месторождений активно проводятся всеми развитыми странами мира. Перспективным в области возможной добычи нефти является шельф у берегов восточного побережья Южной Америки. Уже сегодня Венесуэла производит до 34% от всего объема нефти, добытой в море. В США одним из перспективных нефтедобывающих районов считается Персидский залив. Самая активная борьба за владения нефтяными месторождениями происходит в Тихом океане, различные зарубежные нефтяные компании проводят разведку у берегов Суматры, Новой Зеландии, Явы. В России давно работают буровые вышки в Каспийском море, кроме того Россия планирует в ближайшие годы начать разработку месторождений в Баренцевом море.

При эксплуатации нефтяных месторождений одной из главных задач является предотвращение загрязнения окружающей среды. Ведь известны многие случаи, когда при прорыве нефтепроводов, наносился громадный урон окружающей среде. Поэтому обязательным условием организации нефтедобычи в море является совместное развитие современных технологий, как для морского бурения, так и для защиты природы в случае возникновения аварий.