Основная развитая отрасль Казахстана – это нефтяная. Страна крупнейший экспортер нефти в разные страны ближнего и дальнего зарубежья. Природные ресурсы делают Казахстан страной, которая славится своими месторождениями и большими нефтеперерабатывающими заводами. Впервые нефть была найдена в 1899 году в месторождении Карашунгул. А уже в 2008 году добыча черного золота в стране составляла 25,8 млн тонн. , а к 2015 году планируется увеличить добычу до 120-130 млн тонн. Слова Казахстан и добыча нефти почти синонимы. Ведь в стране существует огромнейшее количество компаний, специализированных на добыче нефти. Это и крупные транснациональные корпорации, и мелкие предприятия. Все они работают хорошо и радуют страну положительными экономическими показателями. Самые большие фирмы нефтяной отрасли такие: Казмунайгаз, Тенгизшевройл, Карачаганак Петролиум Оперейтинг. Первая компания в списке является национальной нефтегазовой корпорацией страны по разведке, добыче, переработке и транспортировке к окончательным покупателям нефти.
В Казахстане работают такие нефтеперерабатывающие заводы: Шикментский, Павлодарский, Атырауский. Их общая мощность составляет 19,4 млн тонн переработанной нефти в год. Вообще в каждом крае страны существуют предприятия, заняты в нефтяной сфере, просто они в разных местах разные по масштабам, в зависимости от природных ресурсов.
Казахстан претендует занять пятое место среди нефтедобывающих стран по объемам добычи черного золота. Правительство страны полагается на развитие промышленной добычи Кашагана, расположенное в северной части Каспийского моря. Также перспективными являются местонахождения нефти в Аральском регионе.
Перспективным является развитие Курмангазы, который в отличии от остальных – надсолевый. Это очень облегчает ее освоение, так как не нужно проходить через солевой слой. Это и экономически будет менее затратное добывание нефти, что не может не радовать.
В республике Казахстан добыча нефти приоритетная сфера деятельности страны. Поэтому, долгосрочные планы правительства связаны с реализацией задач энергетической сферы в плане эффективного использования природных ресурсов и максимально эффективного использования существующих месторождений. При грамотном подходе и корректной политике Казахстан запросто добьется поставленных задач, тем более природные ресурсы это позволяют.