Не так давно пресс-центр американской Национальной лаборатории «Сандия» сообщил интересную новость: в области генерации электрической энергии стали очевидными.

Эта лаборатория проводит опыты на специально оборудованной гелиостанции, которая находится в Нью-Мехико. Так вот, инженерам этой
удалось недавно достичь показателя КПД, ставшего рекордным для солнечных электрических станций. Коэффициент полезного действия составил больше 31 процента. При расчете этой величины учитывались также расходы электричества на работу вспомогательных систем (системы слежения за солнцем, автоматическая подача воды и тому подобное). На протяжении уже нескольких лет здесь, в гелиостанции, специалисты подбирают наиболее подходящие пути нужного направления энергии Солнца. Основными компонентами оборудования в настоящий момент являются параболические зеркала с двигателями Стирлига, а также генераторы тока. И вот, наконец, коэффициент преобразования солнечной энергии в электроток побил свои прежние рекорды. Такие показатели были достигнуты, во-первых, благодаря удивительно благоприятной погоде – на небе не было ни облачка, и солнце светило ярко. В целом же, освещенность оборудования была выше на 9 процентов, если сравнивать с показателями прошлых лет.

Второй фактор, который также воздействовал на столь высокий результат – это использование параболических зеркал, в которых отражается солнце. Эти зеркала были усовершенствованы, они выполнены из стекла, в которой до предельного минимума снижено содержание железа, а подложка сделана из серебра. И эти параболические зеркала способны отражать до 94 процентов попадаемого света. А еще эффективность солнечных зеркал улучшили благодаря         более точной формы: теперь свет Солнца попадает ровно в ту точку, которая в диаметре не больше 18 сантиметров. Радиаторы и генераторы этой уникальной солнечной станции тоже были улучшены. А после такого масштабного апгрейта, естественно, было проведено испытание. И по результатам этого испытания ученые выяснили, что только одна установка, состоящая из параболического зеркала и генератора, способна на выходе показывать мощность 27 килоВатт. Что ж, и здесь не все так безоблачно, в любой области есть свои тонкости. В данном случае стоит заметить, что коэффициент полезного действия солнечной электрической станции, которая будет использовать зеркала и так называемые двигатели Стирлинга, все равно ниже, нежели КПД у солнечных батарей, которые выдают рекордный КПД в 43 процента. Однако, если смотреть с практической точки зрения, то применение параболических зеркал с двигателями намного более целесообразно.

Заметим также, что в настоящий момент лаборатория «Сандия» подписала договор с двумя компаниями Америки, занимающимися генерацией электрического тока, и в рамках общего проекта, строится новая солнечная электростанция, чья проектная мощность  находится на отметке 1, 8 ГВТ! В этой станции будет более 70 тысяч параболических зеркал и столько же двигателей Стирлинга.