Так называется газ, который получается в результате брожения какой-либо биологической массы. Брожение может быть метановым или водородным. Давайте остановимся на такой приятной теме, как метановое разложение материала.

Метановое разложение исходного вещества происходит под воздействием трех разных видов бактерий. Выходит целая цепочка питания, где последующие микроорганизмы приходят на смену к предыдущим и их пищей является продукт жизнедеятельности прежнего «поколения». Сначала за «еду» принимаются гидролизные бактерии, затем им на смену возникают кислотообразующие и, наконец, метанобразующие. Все три вида участвуют в образовании биологического газа. Кстати, одной из его разновидностей является биоводород – конечный продукт бактериологической деятельности, а не метан, как это бывает обычно.

Биогаз используется людьми давным-давно. Еще в первом тысячелетии до нашей эры на земле, которая сегодня принадлежит Германии, человечество создало первые, хоть и вполне примитивные установки, которые производили биогаз. Алеманы, население, жившее у заболоченных земель территории близ Эльбы, верили в драконов, которые сидели на корягах прямо посреди болота. Там выходил горючий газ, который скапливался в болотных ямах. Это, верили древние, было дыхание сказочных драконов, впрочем, для алеманов, они были вполне реальными. И чтобы этих существ задобрить, люди приносили к болоту жертвоприношения. И вскоре алеманы стали шить из кожи животных пологи, которыми накрывали места, откуда доносилось дыхание дракона. Оно, как мы знаем, горючее, и алеманы отводили газ по трубам из кожи к своим жилищам. Болотный газ, а это, конечно, был он, сжигали, когда готовили пищу. В здешних краях было сложновато найти сухие дрова, и биогаз проблему решал.

А в семнадцатом веке некто Ян Гельмонт обнаружил – разлагающийся биологический материал в процессе, извините, гниения, вырабатывает огнеопасные газы. Вскоре же Алессандро Вольта понял зависимость между количеством биологической массы и количеством выделяемого в процессе газа. А в 1808 году было обнаружено присутствие метана в биологическом газе. Это открытие сделал сэр Хемфри Дэви.

Ну а первая установка, с помощью которой добывался биогаз, задокументированная официально, была создана в Индии, в Бомбее. Случилось это в 1859 году. Спустя несколько десятилетий биогаз уже появился в Объединенном королевстве Великобритании, это делалось для освещения улиц в темное время суток.

В начале тридцатых годов прошлого века, когда уже стала развиваться наука микробиология, процесс образования газа был выявлен лучше, поскольку были открыты бактерии, инициирующие это действие.

В биогазе присутствует от 50 до 87 процентов метана, от 13 до 50 процентов углекислого газа, а также немного водорода и серного газа. Так как в биологическом газе наиболее ценной составляющей является метан (именно он начинает гореть), проходит очистка биогаза от углекислого и прочих примесей.