При оценке тектонической природы отложений верхнего палеозоя-триаса, присутствующих в разрезах самых северного и южных периконтинентальных бассейнов нельзя не коснуться аналогичного аспекта в отношении отложений среднего палеозоя, рспространенных под мезозоем в офшорах Либерии, Кот-д'Ивуара, Ганы и Бенина. Вопрос заключается в том, можно ли считать эти слабо деформированные мелководно-морские отложения принадлежащими структурам, с которых началось разрушение гондваны и формирование современной окраины Африки, т.е. тектоническим аналогом комплексов позднего палеозоя-триаса. По нашему мнению, нет. К такому заключению нас приводит то обстоятельство, что комплексы отложений среднего палеозоя (девона, карбона и отчасти силура) резко оторваны от времени рифтообразования (преимущественно апт), с которого началось развитие периконтинентальных прогибов и оформление широтного сегмента окраины Африки. В отличие от этого, комплексы позднего палеозоя-триаса непосредственно, хотя и с перерывами, сменяются по разрезам более молодыми рифтовыми или послерифтовыми комплексами, для коорых они являются «базовыми». В связи с этим отложения среднего палеозоя не описаны нами в разрезах периконтинентальных прогибов. Вместе с тем, они имеют исключительно важное значение для определения тектонических условий зарождения периконтинентальных бассейнов и будут рассмотрены в третьей части работы.

В соответствии с приведенными в первой части характеристиками разрезов, в первую очередь их нижних, континентальных комплексов, развитие периконтинентальных осадочных бассейнов и тектоническое «оформление» атлантической окраины Африки происходили следующим образом.

Наиболее рано, в позднем карбоне на юге и в перми на севере внутри Гондваны возникли первые рифтовые прогибы, которые заполнялись преимущественно континентальными отложениями. Сравнительно небольшой рифт образовался в перми на окраине Габона, хотя нельзя исключать, что рифтингу в это время подверглась и более обширная часть офшорной области этой страны. Африка в это время, как и позже, представляла собой плато, с которого происходил снос терригенного материала. Судя по оценке состава отложений данного возраста, основанной на результатах сейсмических исследований, снос обломочного материала в южные рифты происходил также с запада.