Осадочные бассейны атлантической окраины Африки развивались по направлениям, унаследовавшим древние структуры Гондваны, проявившие тектоническую активность до конца протерозоя и частично до разных эпох палеозоя.

Уже давно и многими исследователями показано различное соотношение атлантической окраины Африки и расположенных вдоль неё осадочных бассейнов со складчатыми структурами докембрия. А именно, что меридиональные северный и южный сегменты этой окраины и находящиеся на них бассейны совпадают со складчатыми поясами, главный этап развития которых закончился в самом конце протерозоя-раннем кембрии в так называемую пан-африканскую фазу диастрофизма (0,6+0,05 млрд лет назад), тогда как широтный сегмент окраины с его осадочными бассейнами ориентирован почти под прямым углом к пан-африканским (в Нигерии-Бенине) и эбурнейским (1,9-2,0 млрд лет) в Кот-д'Ивуаре складчатым структурам Гвинейского щита.

Анализ геолого-геофизических материалов показал, что не только меридиональные, по широтный т.н. «трансформный» (по его совпадению с трансформными разломами Центральной Атлантики) сегменты африканской окраины унаследовали древние структуры разного возраста и типа.