Системы автоматической защиты предназначены для поддержания в заданном пределе уровня одного или нескольких параметров объекта управления. Система автоматической защиты имеет следующую структуру:

ЗС – задающий сигнал

ЭС – элемент сравнения

УУ – устройство управления

Информация с объекта управления поступает на исполнительный преобразователь (датчик), а с него на  элемент сравнения, куда одновременно подается задающий сигнал предельного уровня контролируемого параметра. Если уровень сигнала датчика (или измерительного преобразователя) будет выше величины задающего сигнала, то  на устройство управления подается сигнал, формирующий управляющее воздействие на объект управления.   Примером такой системы может быть система автоматической защиты от перегрузки электросетей или перегрузки привода любой технологической установки.