Полоний был самым первым элементом, попавшим в таблицу элементов Менделеева, после того, как человечество открыло радиацию. Там он имеет номер 84. Кстати, полоний является самым легким химическим элементом из всех остальных, которые не имеют стабильных изотопов. Назван этот металл в честь Польши, родины одного из супругов Кюри-  Марии.

Сегодня полоний продолжает оставаться очень труднодостыпным: чтобы его создать, требуется в несколько раз больше средств, чем для плутония. Из руды этот металл получается крайне сложно, и наиболее простой путь его синтеза – ядерный синтез. Получают полоний с помощью висмута-209, который облучают нейтронами.

Именно полоний одним из первых применили в космической промышленности. Долгое время плутоний почти не использовали, тогда слава принадлежала радию. Однако, потом ученые обратили свой взгляд и на него. Полоний открыли Пьер и Мария Кюри, знаменитые супруги-ученые. Они сообщили о сенсационном открытии в 1898 году.

Всего известно 27 изотопов этого вещества. Полоний с номером 209 живет дольше всех: период его полураспада равен сто трем годам. Используется данный элемент, в частности, в космической промышленности, и ученые считают, что именно за ним – будущее.