Метан является взрывоопасным газом, но, тем не менее, обладающим большой ценностью для человека. Поэтому многие лаборатории специализируются на создании этого вещества.

В лабораториях метан получают с помощью процесса нагревания так называемой натронной извести. Это вещество является смесью гидроксидов кальция и натрия) или нагревания гидроксида натрия (безводная форма) с замершей уксусной кислотой. Почему берут ледяную кислоту – потому что для данной химической реакции принципиально важно полное отсутствие молекул воды, вот почему пригождается гидроксид натрия, материал обладающий пониженной гигроскопичностью.

Для добычи метана в лабораторных условиях также иногда применяют гидролиз карбида алюминия либо гидролиз  определенных металлорганических веществ, в частности, метилмагнийбромид.

Метан также добывают из болотного газа и газа, скапливающегося в рудах. Потому его и называют рудничным. В обоих веществах метан является основным компонентом, впрочем, и в природных, а также попутных нефтяных газообразных веществах его также содержится более других элементов. Образуется в природных условиях метан при наличии анаэробных условий. Также он возникает при коксовании отложений каменного угля, при его гидрировании, а также при гидрогенолизе углеводородов при происхождении каталитического риформинга.

Метан в зависимости от происхождения подразделяется на бактериальный(образуется в результате «работы» бактерий), биогенный (создается в результате химического превращения органического вещества), термогенный (возникает в результате термических реакций) и абиогенный (является результатом химических процессов неорганических веществ).

Науке также известно, что на поверхности одного из спутников Сатурна, на Титане, где очень низкие температурные условия, порядка -180 градусов по Цельсию, существуют огромные озера, родники и реки, но в них вместо воды течет жидкая этано-метановая смесь.

Метан – газ без запаха и цвета, именно этим он и опасен: начиная выделаться в рудах и скважинах, он может причинить много неприятностей, вплоть до трагического исхода. Его воздействие на центральную нервную систему до конца не изучено, но ясно одно - если метан накапливается в закрытом объеме – подвале, квартире или шахте, он становится попросту огне- и взрывоопасным. Когда газ подготавливают к бытовому использованию, к нему добавляют одоранты – резко пахнущие вещества, обычно ими являются меркаптаны. В промышленных условиях ставят специальные датчики. Именно этот специфический и знакомый всем газовый запах чувствует человек. Достаточно концентрации метана в воздухе от 4, 4 процентов, чтобы произошел взрыв. Но наиболее взрывоопасной концентрацией считается количество 9, 5 процентов.

Метан является легче воздуха, а в воде он практически нерастворим (или растворим очень мало). Кстати, именно благодаря этому свойству почти не проявляются наркотические качества метана – он в крови почти не растворяется.

Класс опасности метана – четвертый.