Нефть делится на две категории: сырая нефть и химическая нефть.
Сырая нефть – природная жидкость, которая с легкостью воспломиняется, а находится она в глубоких осадочных отложениях земной коры. Используется в отраслях химической промышленности и для производства топлива. Химическая нефть – это сложное сочетание углеводов с разнообразным числом атомов углерода в молекулах. В ее состав входит сера, азот, кислород и небольшое количество металлов.
Углеводы в природе имеют большое разнообразие. Они охватывают широкий круг минералов, например, черные битумные асфальты. Добывают такую нефть в асфальтовом озере Пич-Лейк. Встречается в природе еще светлая летучая нефть, которую используют для переработки для бензина. Нефть еще различается по цвету и запаху и значительно различается по своему составу и химической консистенции. Приведем пример, каким цветом может быть нефть: желтая, зеленая, янтарная, вишнево-красная, красно-коричневая.  Некоторые виды нефти  при солнечном свете дают оттенок зеленного и пурпурного цвета.  По большей части нефть имеет приятный запах, а некоторые напоминают скипидарный или камфорный запах. 
По составу некоторые виды нефти почт одинаковы к чистому бензину, другие вовсе не подходят по составу к бензину. Стоимость нефти за баррель зависит от качества и состава нефти. Однако, практически все ее виды ценятся весьма и весьма высоко.