Загрязнение нефть может вызвать серьезные проблемы для целого региона. Так, например, случались острейшие отравления продуктами, полученными в ходе неполного сгорания нефти. Если же на человека регулярно воздействуют пары нефтепродуктов, это может существенно пошатнуть человеческое здоровье, хотя последствия этого не будут очевидны сразу.

Но гораздо серьезнейшие проблемы загрязнение нефтью вызывает, когда образуется смог: результат взаимодействия углеводородов и ультрафиолетовых лучей. В этом случае тысячи и тысячи людей начинают чувствовать недостаток кислорода, легкие забиваются отравляющими веществами, сердечные болезни усугубляются многократно.

Загрязнение нефтью воды вызывает гибель целого поголовья водоплавающих животных. Если разливается нефть большим слоем, а это бывает из-за аварий на трубопроводах или при затоплении танкеров, транспортирующих нефть, то в этом случае птицы тонут, рыба буквально выпрыгивает на берег, а планктон – умирает.

Если же происходит загрязнение нефтью почвы, то это также представляет опасность для грунтовых вод: хоть нефть и не растекается по земле, но она проникает в почву, там начинается образование линз нефти, плавающих на воде. Они загрязняют подземные реки.