Свойства нефти различаются в зависимости от ее состава. Точно также сильно разнится и цвет. Как правило, нефть обладает почти черным оттенком, хотя встречались в истории нефтепромышленности изумрудно-зеленые образцы. Молекулярная масса данного продукта иногда может достигать 470 грамм на моль. От плотности зависит категория нефти и, соответственно, свойства нефти. Она может быть тяжелой, средней или легкой.

Нефть – это смесь более, чем тысячи отдельных веществ, большинство из них представляют собой углеводы в жидком состоянии. Входит в состав нефти азотистые, сернистые, металлоорганические и кислородные соединения.

Свойства нефти базируются на ее легком воспламенении. Причем, вспышка может произойти уже при плюс 35 градусах, именно поэтому резервуары для хранения нефти делаются таким образом, чтобы случайное повышение температуры не повлекло за собой возгорания нефтепродуктов. Если же фракционный состав более разряжен, и растворенные в нефти газы имеют другие пропорции, то температура воспламенения может быть выше ста градусов по Цельсию.

В органических растворителях позволяют жидкости растворяться. В воде, напротив, нефть не растворима, но образовать с водой стойкую эмульсию нефть сможет. Поэтому, чтобы отделить воду от нефти, в промышленности производят обессоливание и обезвоживание.