Геохимические исследования, осуществляемые при поисках нефти и газа, по своему содержанию и назначению могут быть разделены на две группы. Первую группу составляют региональные геохимические исследования, в результате которых оценивается степень перспективности отдельных литолого-стратиграфических комплексов в пределах крупных территорий. При этих исследованиях изучаются рассеянное ОВ пород во всех литолого-стратиграфических комплексах, солевой состав пластовых вод и состав растворенных в них газов и органических соединений. На основе определения количества и типа захороненного ОВ, степени его превращенности дается количественная оценка возможных ресурсов нефти и газа в недрах изучаемого региона. Вторую группу образуют исследования, задачей которых являются поиски залежей нефти и газа путем выявления и изучения ореолов рассеяния УВ из залежей. В эту группу входят различные поисковые геохимические методы — газовая, газобиохимическая, битумно-люминесцентная съемки, газовый каротаж, а также изучение некоторых газогидрохимических показателей пластовых вод, указывающих на присутствие залежей нефти и газа. Перечисленные метода основаны на регистрации и изучении явлений рассеяния УВ из залежи нефти или газа в покрывающие их отложения в результате диффузии или по разрывным нарушениям.

Газовая и битумно-люминесцентная съемки заключаются в отборе проб пород под почвенным слоем или в скважинах, последующей их дегазации и изучении на битумосодержание. Данные о концентрации газа ¦ или битума, главным образом метана, наносятся на карту. Аномальные участки могут соответствовать залежам на глубине. На рис. 64 приведен пример комплексной гидрогазобиохимической съемки. Леляковское нефтяное местоскопление четко фиксируется кольцевой аномалией вблизи поверхности по растворенным в грунтовых водах метану и тяжелым УВ, а также аномалией развития метано-кисляющих бактерий.

Средняя концентрация метана в аномальной зоне 0,2046 см3/л, а за ее пределами 0,01696 см3/л. Интенсивность развития метанокисляющих бактерий в пределах аномальной зоны 170 — 200 усл. ед., тогда как за ее пределами она равна 7,5 усл. ед. Отмеченная контрастность аномалии вызвана повышенным углеводородным потоком из залежей местоскопления. Поисковые геохимические методы, основанные на регистрации явлений рассеяния УВ из залежей (вследствие диффузии, движущимися водами и т. п.), относят к прямым геохимическим методам обнаружения нефтяных и газовых залежей.