Наиболее последовательно эту гипотезу разрабатывал П. Н. Кропоткин, по мнению которого углеводороды поступают в осадочную толщу литосферы в результате дегазации мантии. По современным представлениям земная кора и верхняя мантия подразделяются на две геосферы: верхнюю оксисферу (глубиной до нескольких километров) и нижнюю редуктосферу (глубиной до 150 км), характеризующуюся восстановительной обстановкой во флюидно-газовой фазе, которая содержит много водорода, метана и других углеводородов, а также НО, СО и H2S, значительное количество азота и гелия. Прорыв этих газов по разломам в верхние слои, где они задерживаются в ловушках, главным образом среди осадочных пород, может быть источником место скопления газа, конденсата и нефти (П. Н. Кропоткин, 1985 г.). Иных представлений о механизме образования скоплений углеводородов придерживался НА. Кудрявцев. По его мнению, содержавшиеся в пылевом облаке углеводороды при формировании планеты Земля под действием температур в несколько тысяч градусов распадались на углеводородные радикалы и водород.

Поднимаясь в верхние части литосферы уже при относительно невысоких температурах-, эти радикалы и водород соединялись, образуя скопления нефти и газа. Даже из очень краткого рассмотрения различных гипотез происхождения нефти и газа видно, насколько сложна эта проблема. В лабораторных условиях сейчас получают углеводороды синтезом как неорганических, так и органических соединений. То же происходит в природных условиях. Однако совершенно очевидно, что на данной стадии изученности проблемы генезиса нефти и газа наиболее убедительной и подкрепленной фактическим геологическим и физико-химическим материалом является биогенная теория происхождения углеводородов, хотя целый ряд вопросов еще требует дальнейшего углубленного исследования. Теория биогенного происхождения нефти и газа многие десятилетия служит научной основой поисково-разведочных работ.

Отдельные ее положения, в частности о внешних и внутренних источниках образования углеводородов, о формировании и разрушении залежей, используются при развитии научных основ разработки нефтяных и газовых местоскоплений.