На Африканском континенте в 1986 г. добыто 42 млрд. м3 газа и 236 млн. т нефти, из них 73 млн. т в Нигерии, 49,5 млн. т в Ливии и 28,4 млн. т в Алжире.

Этот континент до недавнего времени оценивался, как и Южная Америка, невысоко (большая площадь этих континентов занята древними кристаллическими породами). Широкий размах поисково-разведочные работы на нефть и газ получили лишь в послевоенные годы. После открытия в 1956 г. нефтяного местоскопления Хасси-Месауд и газового Хасси-Рмель произошел коренной сдвиг в развитии нефтяной и газовой промышленности многих стран Африки. Особенно крупные открытия были сделаны в Алжире и Ливии. К настоящему времени доказана нефтегазоносность Северной и Центральной Африки.

Странами, добывающими нефть, стали: на севере континента — Ливия, Алжир, АРЕ, Тунис, Марокко; на побережье Гвинейского залива — Нигерия, Ангола, Бенин, Габон и др. В тектоническом отношении на территории Африканского континента выделяются четыре основных элемента: на севере — альпиды и герциниды, в центральной части — Африкано-Аравийская древняя платформа (80 % территории континента) и на самом юге — герциниды (см. рис. 216 31). На Африканском континенте выделяется несколько нефтегазоносных провинций.