Оптимальное решение геологических задач (см. табл. 16) и научно обоснованный выбор рациональной методики работ в значительной степени обусловливают эффективность поискового бурения, на долю которого приходится более половины всех затрат, связанных с наращиванием запасов нефти и газа в стране. Целью работ на поисковом этапе является открытие месторождений нефти и газа или выявление новых залежей в неизученной части разрезов в пределах уже установленных местоскоплений, находящихся в разведке или даже в промышленной разработке. Конечной целью этой стадии является определение местоположения поисковых скважин. Основным методом проведения работ при выявлении ловушек является сейсморазведка MOB в модификации МОГТ, которая часто применяется в комплексе с МРНП. В некоторых районах эти геофизические методы комплектируются с мелким структурным бурением.

Поиски неструктурных ловушек проводятся в установленных предшествовавшими работами зонах регионального выклинивания продуктивных отложений (горизонтов) или их стратиграфического срезания, вокруг "лысых" вершин антиклиналей и соляных куполов, а также в приразломных зонах. Поиски ловушек этого типа обычно требуют применения более густой сети геофизических профилей с использованием специальных приемов цифровой обработки данных МОГТ по сложным алгоритмам. При подготовке объектов к поисковому бурению согласно Положению об этапах и стадиях геологоразведочных работ (1983 г.) выполняется следующий типовой комплекс геолого-геофизических работ: детальная сейсморазведка масштабов 1 : 50 000 и 1 : 25 000, которая сопровождается бурением параметрических скважин до первой жесткой границы; детальная электроразведка, высокоточная гравиразведка масштабов 1 : 50000 и 1 : 25000; специализированные работы и исследования с целью прогнозирования геологического разреза объекта и прямые поиски с целью выявления аномалий типа залежь (АТЗ); структурное бурение; в исключительных случаях — бурение глубоких параметрических скважин. Подготовка ловушек к глубокому поисковому бурению как на суше, так и на шельфе проводится сейсморазведкой на поднятиях, выявленных и оконтуренных в основном MOB, а в ряде случаев и другими геофизическими методами. Структурные карты, получаемые по данным сейсморазведки, позволяют выбрать наиболее благоприятное для поисков нефти и газа местоположение поисковых скважин. Эффективность геолого-геофизических работ, проведенных на стадии выявления и подготовки ловушек, оценивается в последующем подтверждаемостью подготовленных структур глубоким поисковым бурением.

Подтверждавмость в различных регионах страны неодинакова и в среднем составляет 70 — 75 %.