Система рационального размещения разведочных скважин предполагает обеспечение геометризации залежи, в том числе ее оконтуривание и подсчет запасов по категориям С и частично С, минимально необходимым количеством скважин, позволяющим получить макимальную геологическую информацию. В связи с этим проектирование разведочных работ включает: определение необходимого минимального количества скважин и обоснование системы их размещения на структуре; определение очередности их заложения; разработку комплекса исследовательских работ в разведочных скважинах с целью получения параметров, необходимых для подсчета запасов нефти и газа и составления проекта разработки. При этом должен быть обеспечен прирост запасов различных категорий в соотношениях, необходимых для составления проекта разработки и выделения капиталовложений. В зависимости от конкретных геологических условий определяются система разведки залежи (сгущающаяся или ползущая) и рациональная система размещения скважин (треугольная, кольцевая, профильная) . Сгущающаяся система разведки предполагает охват бурением всей залежи с начала разведочного этапа и последующее уплотнение сетки в случае необходимости. Преимуществом этой системы является ускорение процесса разведки залежи, однако доля непродуктивных скважин при этом может оказаться высокой, особенно на первой стадии разведки залежи.

Ползущая система разведки предполагает постепенный охват площади залежи и не требует последующего уплотнения сетки скважин. Эта система позволяет существенно снизить число непродуктивных скважин, однако значительно удлиняет сроки разведки. Сгущающаяся и ползущая системы разведки осуществляются по определенным системам размещения скважин. Выбор системы определяется типом природного резервуара, ловушки, залежи, сложностью их строения и фазовым состоянием углеводородов. При этом главным принципом разведки, сформулированным Г. А. Габриэлянцем и В. И. По-роскуном, является принцип равномерного заложения, при котором каждая из разведочных скважин оценивает примерно одинаковый объем нефтегазонасыщенного резервуара, т. е. скважины размещаются равномерно не по площади, а по отношению к объему залежи. Треугольная система размещения скважин предполагает заложение каждой новой разведочной скважины в вершине равностороннего треугольника, два угла которого составляют скважины, давшие нефть или газ.

Таким образом достигается равномерное освещение всей залежи. Эта система широко применялась в прошлом. Главный ее недостаток — большой срок разведки. При кольцевой системе разведочные скважины закладываются кольцами по падению пластов. Эта система приемлема для широких и пологих антиклинальных структур и не может быть рекомендована для литологических, стратиграфических, тектонических, экранированных, приконтактных и других залежей сложных типов.