Успехом последних десятилетий является открытие уникальных по запасам газовых и газоконденсатных местоскоплений на севере Западной Сибири (Уренгойское, Ямбургское, Заполярное, Медвежье и др.) в Прикаспийской впадине (Астраханское, Карачаганакское и др.)» в Урало-Поволжье, Туркменской ССР (Шатлыкское, Даулетабадское), в Коми АССР и других районах. Развитие газодобывающей промышленности в стране привело к разработке новых методов разведки газовых, газоконденсатных и газонефтяных залежей. По соотношению содержащихся в залежах флюидов выделяются различные типы залежей. Специфика разведки газовых залежей обусловлена влиянием ряда факторов: 1) ничтожно малой вязкостью и высокой упругостью газа по сравнению с водой, что обусловливает значительную подвижность газа в пласте и возможность его перемещения из отдаленных участков залежи к скважине с небольшими потерями давления; 2) большим различием плотности газа и воды, газа и нефти, позволяющим с достаточной точностью определять положение ВНК и ГНК расчетным путем, имея лишь две пробуренные скважины (в газовой части залежи и за контуром) ; 3) возможностью определять запасы газа по методу падения давления. Эти особенности газовых залежей следует учитывать при их разведке.

Разведка газовых залежей по сравнению с нефтяными требует меньшего количества разведочных скважин. При размещении разведочных. скважин может быть использована неравномерная сетка: относительное сгущение скважин в сводовой части залежи и разрежение в краевых частях, в которых содержатся сравнительно небольшие запасы. Детальная разведка приконтурной части залежи нецелесообразна, так как законтурное заводнение для разработки этих залежей не применяется, а эксплуатацию можно вести через сводовые скважины. Общее количество поисковых и разведочных скважин, давших газ, не должно превышать количество скважин, необходимых для разработки.

Конструкции разведочных газовых скважин проектируются с учетом передачи их в эксплуатацию. Разведка чисто газовых залежей предусматривает промышленную добычу газа из продуктивных поисковых и разведочных скважин при одновременном бурении опережающих эксплуатационных скважин.